Ada dua cara untuk menyikapi Scarlet Deer Inn. Pertama, Anda bisa menonton trailernya—yang sudah banyak membocorkan kejutan. Kedua, dan ini yang paling disarankan oleh para penggemar yang sudah menjajal demo-nya: mainkan sendiri selama 20 menit tanpa tahu apa pun sebelumnya. Sebab, momen ketika game ini "berubah" adalah sesuatu yang sayang untuk dilewatkan dalam keadaan sudah tahu.
Yang membuat Scarlet Deer Inn langsung menonjol di antara ribuan game indie lainnya adalah teknik animasinya. Karakter dan setiap frame gerakan mereka tidak digambar secara digital, melainkan dibuat menggunakan mesin jahit—disulam langsung ke kain, lalu dipindai ke dalam komputer.
Latar belakangnya tetap dilukis tangan, bukan disulam. Tapi karakter-karakternya bergerak dengan tekstur benang yang khas, sesuatu yang belum pernah dilakukan dengan cara seperti ini sebelumnya. Visualnya langsung membawa Anda ke suasana desa abad pertengahan yang tenang dan indah.
Di permukaan, Scarlet Deer Inn adalah game yang hangat dan lucu. Anda akan mengendalikan Elise, seorang protagonis yang tinggal di desa dengan ladang hijau, hutan yang disinari matahari, dan penduduk yang bergosip ria. Humornya keluar secara alami dari interaksi karakter, bukan dipaksakan seperti game petualangan klasik era Monkey Island.
Tapi jangan tertipu. Pada titik tertentu—dan ini terjadi sangat awal dalam permainan—game ini menunjukkan taringnya. "Scarlet Deer Inn adalah game yang punya gigi, dan tulang, dan... hal-hal lain," tulis review dari PC Gamer yang menjadi sumber berita ini. Twist dramatis ini disebut sebagai salah satu yang paling efektif dalam game dalam beberapa waktu terakhir.
Tim pengembang Attu Games memang sengaja merancang pengalaman ini agar pemain menemukan sendiri perubahan suasana hatinya. Trailer resmi yang baru dirilis, menurut mereka, sudah memberikan terlalu banyak petunjuk. Karena itu, rekomendasi yang paling sering muncul dari komunitas adalah: unduh demo gratis di Steam, dan jangan cari tahu apa pun tentang jalan ceritanya.
Bagi Anda yang memiliki laptop spek rendah atau Steam Deck, game ini juga disebut sangat ramah hardware. Dengan gelombang rilis game besar yang membanjiri pertengahan tahun ini, Scarlet Deer Inn menawarkan sesuatu yang benar-benar berbeda—bukan dari segi genre, tapi dari cara ia bercerita dan cara ia dibuat.