PALEMBANG — Enam pemain lokal Sumatera Selatan akan dikirim untuk mengikuti program Garuda Academy milik PSSI setelah melalui seleksi ketat di Stadion Bumi Sriwijaya Palembang. Sebanyak 70 pemain muda bersaing memperebutkan enam kursi tersebut pada Selasa (23/6/2026).
Kesempatan ini diberikan PSSI kepada Sumsel United sebagai wakil daerah di ajang EPA Championship U-19. Prestasi Laskar Juaro muda di kompetisi itu menjadi alasan PSSI menunjuk Sumsel United untuk menjaring bibit lokal.
Direktur Utama PT Cahaya Sumsel Utama (CSU) selaku pengelola Sumsel United, Erick Yuniman, mengungkapkan antusiasme besar dari para calon peserta. Mereka menampilkan kemampuan terbaik di hadapan tim pencari bakat.
"Sesuai arahan Presiden klub Sumsel United Cik Ujang, jika Sumsel United ini akan meningkatkan sepakbola Indonesia secara keseluruhan khususnya di Sumsel," ujar Erick saat ditemui di lokasi, Selasa (23/6/2026).
Erick menambahkan, pemain yang terpilih nantinya merupakan calon pemain timnas Indonesia kelompok usia. Proses seleksi tidak berhenti di Palembang.
"6 pemain ini akan mengikuti TC dan kembali akan di seleksi oleh tim Talent scouting Garuda Academy," tutup Erick.
Manajer Sumsel United U-19, Didi Yanto, menjelaskan kriteria yang digunakan untuk memilih enam pemain terbaik. Bukan hanya kemampuan teknis yang dinilai.
"Kalau berbicara timnas Indonesia pastinya pemain yang memiliki, Postur, teknik, dan mental jadi penilaian utama," tegas Didi.
Ia berharap keenam pemain asal Sumsel itu bisa menjadi bagian dari Garuda Academy. Program ini diawasi langsung oleh Direktur Teknik timnas Indonesia.
"Ini kesempatan untuk anak anak Sumsel jadi saya harapkan bisa menjadi bagian dari Academy Soccer ini," tutup Didi.