SUMATERA SELATAN — Seleksi skuad Timnas Indonesia menuju FIFA ASEAN Cup 2026 masuk tahap akhir. Herdman menyebut komposisi tim nyaris final. Hanya beberapa pemain masih menunggu hasil pemantauan medis.
Sejumlah nama masih dipantau karena masalah kebugaran. Keputusan akhir soal pemanggilan diambil setelah kondisi mereka dipastikan pulih sepenuhnya.
Herdman menyoroti penampilan Emil Audero saat menghadapi Real Madrid. Pengalaman kiper itu tampil di panggung besar, katanya, memberi gambaran nyata bagi pemain muda Indonesia soal standar kompetisi level atas.
Menurut Herdman, pengalaman Emil berlaga di laga sekelas itu menjadi inspirasi di ruang ganti. Pemain muda bisa melihat langsung apa yang dibutuhkan untuk bersaing di level tertinggi.
Timnas Indonesia tidak bergerak sendirian di turnamen ini. Vietnam, Malaysia, dan Thailand disebut Herdman juga menyiapkan skuad terbaik mereka, termasuk lewat jalur naturalisasi.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir sebelumnya menyinggung langkah Malaysia dan Vietnam yang agresif menambah pemain naturalisasi jelang turnamen. Ia menilai persaingan di Asia Tenggara kini berjalan lebih ketat dibanding edisi-edisi sebelumnya.
Herdman juga menyampaikan rencana laga tandang pada FIFA Matchday November 2026. Pertandingan itu menjadi bagian dari persiapan akhir sebelum skuad resmi diturunkan di FIFA ASEAN Cup 2026.
Beberapa nama asing yang pernah menangani Indonesia, seperti Luis Milla dan Eduardo Perez, juga menyoroti perubahan besar pada Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir. Hal itu menjadi latar bagaimana ekspektasi publik terhadap skuad Herdman kini lebih tinggi.
Dengan daftar yang hampir final, fokus Herdman berikutnya adalah memastikan pemain yang dipantau pulih tepat waktu. Keputusan akhir soal dua sampai tiga nama yang masih menggantung akan menentukan bentuk skuad Indonesia di turnamen tersebut.