SUMATERA SELATAN — Kekaguman Pochettino meledak setelah menyaksikan performa Messi yang tampak seperti bermain di level berbeda. Pelatih asal Argentina itu memberikan pernyataan tersebut dalam sesi wawancara usai pertandingan.
Hat-trick Messi Bikin Pochettino Geleng-Geleng Kepala
"Messi bukan dari planet ini. Apa yang dia lakukan di lapangan, dengan tekanan sebesar itu, sungguh luar biasa," ujar Pochettino, dikutip dari media Argentina.
Pochettino menambahkan bahwa Messi terus membuktikan diri sebagai pemain terbaik sepanjang masa. "Setiap kali kami pikir dia sudah mencapai puncak, dia naik lagi ke level yang lebih tinggi," katanya.
Argentina Dinobatkan Sebagai Tim Terfavorit
Selain memuji individu Messi, Pochettino juga memberikan pandangannya soal peluang Argentina di turnamen empat tahunan tersebut. "Mereka adalah favorit. Bukan hanya karena Messi, tapi seluruh tim bermain dengan keyakinan seorang juara bertahan," jelasnya.
Pernyataan ini keluar dari mulut seorang pelatih yang akan menjadi lawan Argentina di babak selanjutnya. AS dan Argentina dijadwalkan bertemu di perempat final.
Dampak Bagi Timnas AS
Komentar Pochettino ini menjadi sinyal jelas bahwa ia mewaspadai kekuatan La Albiceleste. Namun, ia juga menegaskan timnya tidak akan gentar. "Kami datang untuk bersaing. Menghadapi yang terbaik adalah cara terbaik untuk mengukur diri sendiri," pungkasnya.
Laga antara AS dan Argentina diprediksi berlangsung ketat. Messi yang sedang dalam performa puncak akan menjadi ancaman utama bagi lini belakang Pochettino.
