SUMATERA SELATAN — Mohammad Rasoulof dan Shahrbanoo Sadat menolak gagasan kategori Oscar terpisah bagi sineas pengungsi dalam panel Tokyo International Film Festival. Keduanya hadir saat lima film pendek pertama Displacement Film Fund, inisiatif Cate Blanchett, menggelar premiere Jepang di festival tersebut. Penolakan muncul setelah Akademi mengubah aturan agar sineas pengungsi bisa masuk nominasi Oscar.
Perubahan aturan Akademi membuka jalan bagi sineas yang hidup di pengasingan untuk masuk nominasi Oscar. Pimpinan tertinggi Akademi hadir langsung di festival tersebut. Usulan kategori terpisah pun muncul ke permukaan sebagai pertanyaan panel.
Sadat, sutradara kelahiran Iran yang besar di lingkaran keluarga pengungsi Afghanistan, menilai label "sineas pengungsi" justru mereduksi identitasnya. Film pendeknya dalam program ini berjudul "Super Afghan Gym".
"Saya benar-benar tidak suka dilabeli, dan bahkan label pengungsi ini, Anda tahu, karena saya tidak melihat diri saya sebagai Shahrbanoo Sadat, sineas pengungsi. Ini lucu, ini lelucon bagi saya," kata Sadat.
Ia menegaskan tak serta-merta mau ditempatkan di kategori pengungsi meski Oscar jadi taruhannya. "Saya tidak yakin saya akan senang berada di kategori pengungsi, bahkan jika mereka memberi saya Oscar," ujarnya.
Rasoulof, yang menyutradarai "The Sense of Water" dalam program ini, memilih menaruh seluruh energinya untuk membuat film. Menurutnya, tempat sebuah karya ditayangkan tak seharusnya jadi soal utama.
"Jika ada kategori-kategori tertentu, kadang itu bisa menimbulkan masalah, jadi saya benar-benar ingin memusatkan upaya saya untuk menutup jarak dan menjadi lebih dekat," kata Rasoulof.
Film pendeknya mengangkat kesepian seorang migran dan pergulatan mempelajari bahasa baru. "Tiga tahun lalu, saya tidak punya pilihan selain melarikan diri dari kampung halaman dan mencari suaka di luar negeri. Di sana saya merasakan isolasi, dan saya mulai mempertanyakan rasa isolasi itu, ingin memahami dari mana asalnya," tuturnya.
Direktur Pelaksana International Film Festival Rotterdam, Clare Stewart, menunjuk langsung pengalaman Rasoulof sebagai bukti bahwa kategori terpisah tak diperlukan. Film "The Seed of the Sacred Fig" masuk nominasi Oscar edisi lalu dan mewakili Jerman.
"Lalu apa artinya itu? Dialog seperti apa yang tercipta? Bagaimana itu membuka pemikiran kita secara lebih luas tentang posisi sineas pengungsi dalam tatanan sosial kita?" kata Stewart.
Stewart mengelola Hubert Bals Fund yang dipercaya menaungi Displacement Film Fund. "Jadi secara pribadi saya tidak merasa ada kebutuhan untuk itu," tegasnya.
Blanchett, salah satu pendiri fund ini, menyebut seluruh panel menyambut baik keputusan Akademi. Menurutnya, langkah itu mengakui situasi nyata yang dihadapi para seniman di berbagai belahan dunia.
"Ada begitu banyak perang dan konflik, dan orang-orang mengungsi bukan karena kesalahan mereka sendiri, dan sering kali karier, karier artistik mereka terputus. Fakta bahwa Akademi mengakui itu, kedengarannya hal kecil, tapi sangat mendalam," kata Blanchett.
Aktris asal Australia itu juga mengungkap bahwa film-film kohort pertama sudah menjalani pemutaran kualifikasi Akademi di Los Angeles. Pemutaran berikutnya dijadwalkan di New York pada pertengahan November.
"Tentu saja untuk pertimbangan Akademi, tetapi pertama dan terutama agar wilayah lain, wilayah Amerika, bisa melihat film-film luar biasa ini," ujarnya.
Fund ini dibentuk di Global Refugee Forum UNHCR pada Desember 2023. Di forum itu Blanchett, yang lebih dari satu dekade menjadi duta goodwill UNHCR, bertemu sutradara sekaligus senior executive officer Fast Retailing, Yanai Koji.
"Ketika satu dari 70 orang di dunia mengungsi, Koji-san dan saya serta orang-orang lain di Refugee Forum, termasuk UNHCR, berkata, mengapa kisah-kisah ini tidak lebih banyak masuk arus utama? Mengapa kita tidak membicarakannya? Dan ini kesempatan untuk melawan narasi toksik yang sering muncul soal pengalaman pengungsi," kata Blanchett.
Hubert Bals Fund, yang dikelola IFFR selama 30 tahun untuk mendukung sineas di negara dengan infrastruktur tipis, resmi mengambil alih pengelolaan fund ini. Peluncurannya berlangsung di IFFR pada Januari 2025.
Mitra pendiri fund mencakup perusahaan produksi Yanai, Mastermind, Uniqlo, Tama Family Foundation, Amahoro Coalition, dan yayasan Belanda Droom en Daad. Spinoza Foundation bergabung sebagai mitra utama di IFFR tahun ini.
Kohort pertama diumumkan di Cannes 2025 dan terdiri dari Rasoulof, Sadat, Mo Harawe, Hassan Fazili, serta Maryna Er Gorbach. Film mereka tayang perdana di IFFR pada Januari, lalu diputar di London dan El Gouna, dengan São Paulo masuk dalam rangkaian festival. Kohort kedua kini tengah memproduksi karya masing-masing.
Blanchett menegaskan para sineas diberi kebebasan penuh menentukan subjek dan sudut pandang. Kisah mereka tidak wajib menyoroti isu pengungsian secara langsung. "Saya tidak ingin terlalu remeh, tapi industri film sangat terbiasa dengan co-production internasional," katanya. "Diplomasi budaya yang terjadi di dalam industri kami sendiri, saya berharap banyak pemerintah meniru tingkat komunikasi yang sama."
Perdebatan soal kategori Oscar terpisah ini menyusul perubahan aturan Akademi yang menjadikan sineas pengungsi bagian dari kompetisi utama. Bagi industri film Indonesia, diskusi ini relevan lantaran jumlah sineas yang bekerja dari luar negeri terus bertambah dan isu representasi di ajang internasional kian jadi perhatian.